تعريف برمجيات الكمبيوتر

البرنامج هو مصطلح عام لمجموعات منظمة من البيانات وتعليمات الكمبيوتر، وغالبا ما تنقسم إلى فئتين رئيسيتين: برنامج النظام الذي يوفر الوظائف الأساسية غير مهمة محددة للكمبيوتر، وبرامج التطبيقات التي يتم استخدامها من قبل مستخدمين لإنجاز مهام معينة.

برامج النظام هو المسؤول عن السيطرة، ودمج، وإدارة مكونات الأجهزة الفردية للنظام الكمبيوتر  وغيرها من البرامج والمستخدمين للنظام رؤيتها كوحدة وظيفية دون الحاجة إلى القلق مع التفاصيل ذات المستوى المنخفض مثل نقل البيانات من الذاكرة إلى القرص، أو تقديم النص على شاشة. عموما، برنامج نظام يتكون من نظام التشغيل وبعض المرافق الأساسية مثل منسقات القرص، ملف المديرين، ومديري العرض، برامج تحرير النصوص، ومصادقة المستخدم (تسجيل الدخول) وأدوات الإدارة، والشبكات والتحكم بالأجهزة البرمجيات.

تطبيق البرمجيات، من ناحية أخرى، تستخدم لإنجاز مهام معينة أخرى من مجرد تشغيل نظام الكمبيوتر. قد تتكون البرمجيات تطبيق برنامج واحد، مثل عارض الصور. مجموعة صغيرة من برامج (غالبا ما تسمى حزمة البرامج) التي تعمل معا بشكل وثيق لإنجاز مهمة، مثل نظام جدول أو نص تجهيز؛ مجموعة أكبر (غالبا ما تسمى مجموعة البرامج) البرامج والحزم ذات الصلة المستقلة التي لديها واجهة مستخدم موحدة أو تنسيق البيانات المشتركة، مثل Microsoft Office، التي تتكون من معالج متكامل عن كثب النصوص، جداول البيانات، قواعد البيانات، وما إلى ذلك؛ أو نظام البرمجيات، مثل نظام إدارة قواعد البيانات، والتي هي عبارة عن مجموعة من البرامج الأساسية التي قد توفر بعض الخدمات لمجموعة متنوعة من التطبيقات المستقلة الأخرى.

يتم إنشاء البرنامج مع لغات البرمجة والمرافق ذات الصلة، والتي قد تأتي في عدة أشكال أعلاه: برامج احدة مثلهم مثل المترجمين الفوريين النصي، حزم تحتوي على مترجم، رابط، وغيرها من الأدوات. واعداد كبيرة (غالبا ما تسمى بيئات التطوير المتكاملة) التي تشمل المحررين ومصححات، وغيرها من الأدوات لعدة لغات.